Ολοκληρώθηκε με επιτυχία η συμμετοχή της Πολεμικής Αεροπορίας στη Red Flag 09-1

Oλοκληρώθηκε η κορυφαία διασυμμαχική άσκηση Red Flag 09-1 με τη συμμετοχή της ελληνικής 343 Μοίρας «Αστέρι» που έλαβε χώρα το διάστημα 18 Οκτωβρίου - 1 Νοεμβρίου στην αεροπορική βάση Nellis της Νεβάδα. Περί τα 80 μαχητικά αεροσκάφη από ΗΠΑ, Ελλάδα, Ισπανία και Σιγκαπούρη με προσωπικό 1.600 ατόμων συνεκπαιδεύτηκαν για δύο εβδομάδες σε ρεαλιστικά σενάρια. Επικεφαλής της ελληνικής αποστολής των τεσσάρων F-16C και του ενός F-16D Block52+ ήταν ο διοικητής της 343 Μοίρας Αντισμήναρχος (Ι) Παναγιώτης Γεωργακόπουλος. Τα ελληνικά μαχητικά, οπλισμένα με βλήματα αέρος-αέρος IRIS-T και αντι-ραντάρ AGM-88 HARM, πέταξαν σε αποστολές εναέριας μάχης, αέρος-εδάφους, καθώς και αποστολές καταστολής εχθρικής αεράμυνας (SEAD) αντιμετωπίζοντας επιτυχώς την απειλή των F-15 και F-16 των 64 και 65 Μοιρών (Aggressors). Κατά τη πρώτη εβδομάδα τα πληρώματα αντιμετώπισαν διαφορετικά σενάρια μάχης ανά ημέρα ενώ τη δεύτερη εβδομάδα επικεντρώθηκαν σε συγκεκριμένα αντικείμενα. Μετά την ολοκλήρωση κάθε αποστολής, όλα τα πληρώματα ήταν υποχρεωμένα να αναλύσουν τα αποτελέσματα (debriefing) με τη βοήθεια και των εκπαιδευτικών ατρακτιδίων AACMI. Αναμφίβολα, η ελληνική Πολεμική Αεροπορία βγαίνει πολύπλευρα κερδισμένη από τη συμμετοχή της στην πλέον σκληρή και ρεαλιστική αεροπορική άσκηση.