Επίσημη ανακοίνωση για την συμμετοχή της ΠΑ στη "Red Flag"

Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας ανακοίνωσε και επίσημα ότι η Πολεμική Αεροπορία θα συμμετάσχει στην κορυφαία αεροπορική άσκηση "RED FLAG" από 18 Οκτωβρίου έως 01 Νοεμβρίου 2008, που πραγματοποιείται στην ΑΒ Nellis στη Nevada των ΗΠΑ, με πέντε (5) αεροσκάφη F-16 Block52+ της 115 ΠΜ/343 Μοίρας. Η άσκηση RED FLAG θεωρείται παγκοσμίως ως η πλέον ρεαλιστική άσκηση και η Πολεμική Αεροπορία συμμετέχει για πρώτη φορά. Σκοπός της άσκησης είναι η ρεαλιστική εκπαίδευση των πληρωμάτων στο σχεδιασμό και στην εκτέλεση αεροπορικών επιχειρήσεων. Κατά τη διάρκεια της άσκησης θα εκτελεστούν αποστολές εναέριας μάχης, αέρος - εδάφους, καθώς και αποστολές καταστολής εχθρικής αεράμυνας.
Σύμφωνα με την "Eλληνική Άμυνα & Ασφάλεια", η μετάβαση των αεροσκαφών έγινε με πτήση μέσω Ισλανδίας, δεδομένου ότι τελικώς δεν κατέστη δυνατή η ρύθμιση εκτελέσεως εναερίων ανεφοδιασμών μέσω αεροσκαφών της Αεροπορίας των ΗΠΑ. Τα μαχητικά συνοδεύουν δύο μεταγωγικά αεροσκάφη C-130H της 356 Μοίρας Τακτικών Μεταφορών, τα οποία μεταφέρουν τεχνικό προσωπικό υποστηρίξεως, ανταλλακτικά και εξοπλισμό για την άμεση εξυπηρέτηση των μαχητικών.
Η αναχώρηση των αεροσκαφών από την Ελλάδα έγινε στις 13 και 14 Οκτωβρίου, προκειμένου να βρίσκονται εγκαίρως στον προορισμό τους και να επιτευχθεί η βιολογική προσαρμογή του προσωπικού στις τοπικές συνθήκες. Από πλευράς αμερικανικών συμμετοχών, στην συγκεκριμένη άσκηση θα λάβουν μέρος αεροσκάφη F-15 και F-16 των 64 και 65 Μοιρών Aggressor που εδρεύουν στην Νέλλις, F-15 της 18ης Πτέρυγος από την βάση Καντένα (Ιαπωνία), F-16 της 31ης Πτέρυγος από την βάση Αβιάνο (Ιταλία), Α/ΟΑ-10 της 335 Πτέρυγος από την βάση Ντέιβις-Μόνθαν, F-15E της 4ης Πτέρυγος Μαχητικών από την βάση Σέυμουρ-Τζόνσον, Ε-3 από την βάση Τίνκερ, Ε-8 από την βάση Ρόμπινς, U-2 από την βάση Μπηλ, HC-130 από την βάση Μούντυ, KC-135 των 127, 128, 185 Πτερύγων Εναερίου Ανεφοδιασμού, ΕΑ-6Β από το Ναυτικό Αεροπορικό Σταθμό του Ουίντμπι Άιλαντ, ελικόπτερα ΗΗ-60 της 23ης Πτέρυγος από την βάση Ντέιβις-Μόνθαν και μη επανδρωμένα αεροσκάφη RQ-1 από την βάση Κριχ. Οι ξένες συμμετοχές, πέραν της ελληνικής, προέρχονται από την Ισπανία με μαχητικά EF-18M της 151ης Μοίρας και από την Σιγκαπούρη με μαχητικά F-16CJ της 425ης Μοίρας.